De afgelopen jaren is er aanzienlijk veel publieke en media-aandacht geweest voor de mogelijke gezondheidsrisico’s van schimmelverontreiniging en blootstelling hieraan. Vanuit medisch en wetenschappelijk oogpunt blijft er tot de dag van vandaag nog aanzienlijke onzekerheid bestaan over de specifieke gezondheidsrisico’s die verband houden met blootstelling aan schimmel.
Desalniettemin zijn er gezondheidsproblemen en aandoeningen gemeld door mensen die zijn blootgesteld aan schimmel. Sommige van die gezondheidsproblemen zijn in enkele gevallen significant geweest.
Om de potentiële gezondheidsrisico’s van schimmelverontreiniging beter te begrijpen, moet er eerst basiskennis aanwezig zijn omtrent schimmel. Basiskennis over veelvoorkomende schimmelsoorten binnenshuis, en hoe en waar schimmel geneigd is om te groeien en prospereren.
Vijf meest voorkomende binnenhuis schimmels
Gezondheidsproblemen door blootstelling aan schimmel vindt normaliter binnenshuis plaats of op de werkplek. De vijf meest voorkomende soorten binnenhuis schimmels waar mensen aan worden blootgesteld zijn: Cladosporium, penicillium, aspergillus, alternaria, en trichoderma.

Hoe groeit schimmel?
Er zijn vier factoren die bijdragen aan de ontkieming en groei van schimmel in een binnen omgeving zoals een woning of werkplek.
De meest belangrijke factor is vocht. Schimmel heeft vocht nodig om te ontkiemen en groeien. Minimale hoeveelheden zijn hiervoor voldoende.
Een tweede belangrijke factor is een hoge luchtvochtigheid. Schimmel ontkiemt en gedijt in ruimtes waar de luchtvochtigheid hoog is. Dit houdt in dat de luchtvochtigheid langere tijd boven de 50 procent moet liggen.
De derde factor is biologisch materiaal. Schimmel heeft voedsel nodig om te leven, dit haalt het uit organisch materiaal. Binnenshuis kan het zich voeden aan gipsplaat, hout, papier en meer.
De laatste factor is warmte. Schimmel heeft een temperatuur tussen de 4 en 38 graden Celsius nodig. Wanneer de omgeving te warm of te koud is kan schimmel niet gedijen.
Fysieke symptomen van blootstelling aan schimmel
Onderzoek naar de gezondheidsrisico’s van blootstelling aan schimmel loopt nog. Wat we wel weten is dat enkele fysieke symptomen vaak wijzen op schimmelblootstelling. Deze symptomen zijn: niezen, lopende of verstopte neus, hoesten; jeukende ogen, neus, en keel; tranende ogen; en een droge, schilferige huid.
Mogelijke aandoeningen geassocieerd met blootstelling aan schimmel
Er is een groeiende consensus dat de gezondheidsrisico’s van blootstelling aan schimmel afhankelijk zijn van vooraf bestaande aandoeningen van een individu. De meest overheersende van deze vooraf bestaande aandoeningen is schimmelallergie.
Hiernaast lopen ook mensen met astma en individuen met een verzwakt immuunsysteem extra risico. Onderzoekers en zorgverleners geven aan dat veel mensen met astma of een verzwakt immuunsysteem een aanzienlijke verslechtering van hun bestaande aandoening kunnen ervaren als ze worden blootgesteld aan schimmel.
De gezondheidsproblemen die door schimmel kunnen worden veroorzaakt zijn o.a: Inflammatoire aandoeningen, toxische reacties op schimmelsporen, verschillende typen respiratoire symptomen, allergische alveolitis, chronische rhinosinusitis, schimmelsinusitis, en hypersensitiviteitspneumonitis.
Productie van mycotoxinen
Er is groeiend bewijs dat sommige schimmels mogelijk een gevaar vormen voor mensen. Dit is met name het geval als een individu zich gedurende langere tijd in een door schimmel verontreinigde omgeving bevindt.
Iemand kan bijvoorbeeld aanzienlijke schimmelgroei in huis hebben, zonder hiervan op de hoogte te zijn. De persoon wordt dagelijks zieker, maar weet niet waarom.
Als het gaat om de gezondheidsrisico’s die verband houden met schimmel, zijn de meest ernstige zorgen op dit moment gericht op blootstelling aan zogenaamde mycotoxinen. Een voorbeeld van een mycotoxine geassocieerd met blootstelling aan schimmel is stachybotrys chartarum.
Blootstelling aan hoge niveaus van mycotoxinen kan optreden bij langdurige blootstelling aan schimmel. Dagelijkse blootstelling aan schimmel kan bijvoorbeeld ook de blootstelling aan hoge niveaus van mycotoxinen omvatten. Een hoog niveau van blootstelling aan mycotoxinen kan verschillende typen neurologische problemen veroorzaken. Bovendien is aangetoond dat langdurige blootstelling aan mycotoxinen in sommige gevallen fataal kan zijn.
Ondanks enig niveau van onzekerheid met betrekking tot de gezondheidsrisico’s van blootstelling aan schimmel, hebben experts geconcludeerd dat langdurige blootstelling aan schimmel gevaarlijk kan zijn. Wij adviseren om schimmelgroei in je huis of bedrijf dan ook serieus te nemen en dit niet te negeren.
Laat ons helpen
Ook onze hulp nodig voor het schoonmaken van een extreme situatie? Neem dan contact met ons op voor een vrijblijvende prijsopgave. Wij zijn 24/7 inzetbaar door geheel Vlaanderen voor reinigingswerkzaamheden van zwaar vervuilde woningen en huurschade.
Wij werken in opdracht van verhuurders, syndicus, woningverenigingen, sociale verhuurkantoren, notarissen, politie, parket, OCMW, particulieren, families, bedrijven en andere partijen. Wij staan klaar om te helpen, wacht dus geen moment langer. Neem contact met ons op via ons contactformulier, of mail / bel ons direct via info@extremereiniging.be of +32 800 77 090.